Perro de cara larga y datos fascinantes sobre la forma de la cabeza del perro

En Long Face Dog - Sarah Holloway descubre algunos datos fascinantes sobre perros con dolicocefalia. Averigüemos qué tienen de especial los perros con caras alargadas.

La forma de la cabeza del perro se ha relacionado tanto con la salud como con el comportamiento. Las implicaciones de ser un perro de cara plana (braquicefálico) ya se están discutiendo ampliamente, especialmente los riesgos para su salud .

Pero, ¿el perro de cara larga (dolicocefálica) en el otro extremo de la escala también está expuesto a enfermedades innecesarias?

Las razas de sabuesos de cara larga son mis tipos favoritos de perros, especialmente los whippets. Así que va a ser interesante para mí tener una visión objetiva de lo que significa ser un perro de cara alargada.

Descubriremos cómo las diferencias en la forma del cráneo dan a las razas su apariencia característica, qué razas se consideran dolicocefálicas y por qué una cara larga no se trata solo de apariencia, sino también de salud y comportamiento.

Definición dolicocefálica

El término dolicocefálico proviene de las palabras griegas que significan 'largo' y 'cabeza'. Entonces, en lo que respecta a los nombres, es una descripción muy literal (aunque griega) del rasgo al que se refiere.

Los cráneos de los perros contienen un intrincado rompecabezas de unos cincuenta huesos. En los perros dolicocefálicos, estos huesos del cráneo tienen proporciones alargadas.

Esto es especialmente pronunciado en las mandíbulas, lo que le da a los perros dolicocefálicos su característico hocico largo y estrecho.

Razas de perros de nariz larga

Hay docenas de razas de perros dolicocefálicos, pero si solo filtramos solo aquellas que aparecen en las listas de razas favoritas de EE. UU., Encontramos estas:

• Sabuesos afganos
• Terriers Airedale
• Basset Hounds
• Sabuesos
• Borzois
• Bull terriers
• Cimeco de Etnas
• Perros salchicha
• Doberman pinschers
• Pastores alemanes
• Genial hoy
• Perros lobo irlandeses
• Galgos italianos
• Manchester Terriers
• Perros sin pelo del Perú (Xoloitzcuintli)
• Caniches
• Salukis
• Lebreles escoceses
• Terriers escoceses
• Perros pastor de Shetland
• Perros esquimales siberianos
• Whippets

Pero, ¿cuál es el estándar que hace que estas razas sean dolicocefálicas?

Formas de cabeza de perro e índice cefálico

Las razas de perros domésticos son bastante extraordinarias, porque son todas de la misma especie pero tienen una variedad dramática de diferentes formas faciales. Desde mis amados whippets hasta el pug aplastado.

Para describir esta variación nos referimos a una escala denominada Índice cefálico.

El índice cefálico es una escala numérica para comparar el ancho de la cabeza de un perro en relación con su longitud.

El ancho se mide en la parte más ancha de la cabeza y el largo se mide desde la parte posterior del cráneo hasta la punta de la nariz.

Los perros con un índice cefálico bajo tienen caras largas y los perros con un índice cefálico alto tienen caras planas.

Los límites superior e inferior del índice cefálico no se han investigado, pero el índice cefálico más bajo que he encontrado es 42 (un galgo) y el más alto 99 (raza desconocida).

Índice cefálico de perros dolicocefálicos

No existe un umbral estándar para decidir la dolicocefalia, pero un perro generalmente se considera dolicocefálico si tiene un índice cefálico por debajo de 75, lo que significa que el ancho de su cabeza es menos de tres cuartos de la longitud de su cabeza.

Debido a que describimos a los perros como dolicocefálicos cuando van más allá de un umbral en una escala, puede dar la impresión de que la dolicocefalia es inherentemente extrema y poco saludable.

Esto es engañoso, porque los antepasados ​​de nuestros perros domésticos, los lobos, son naturalmente dolicocefálicos.

La forma de la cabeza de perro a lo largo de las líneas de sus antepasados ​​lobo tiene un propósito práctico.

• Perros de cara plana y sus problemas de salud
• Qué significa la forma del cuerpo de un perro para su salud

Los lobos tienen un índice cefálico de aproximadamente 51. Sus caras largas están físicamente mejor adaptadas para correr y perseguir, y la posición de sus ojos se adapta mejor a la búsqueda de presas.

Eso no quiere decir que no hayamos criado también algunos perros para que tengan una cara extremadamente larga, como los galgos, basenjis , borzois y bull terriers.

Ya sea porque vinculamos estas formas de cabeza de perro con habilidades útiles específicas, o porque las encontramos estéticamente agradables.

Pero, ¿es posible llegar demasiado lejos? ¿Las razas de perros de cara tan larga se han vuelto más vulnerables a algún problema de salud?

Vamos a averiguar.

Aspergilosis en perros

La aspergilosis es una infección por hongos causada por esporas de Aspergillus transportadas por el aire que se incrustan en el revestimiento de la nariz de un perro.

Las infecciones por aspergilosis son una de las causas de la rinitis en los perros: inflamación de la mucosa nasal, que provoca secreción nasal, estornudos y hemorragias nasales.

Si no se trata, la aspergilosis puede dañar los delicados huesos de la nariz o incluso extenderse a los pulmones y otras áreas del cuerpo.

La aspergilosis a menudo se asocia con perros dolicocefálicos, y hay cierto grado de verdad en esto.

Los perros de nariz larga, por definición, tienen más revestimiento nasal que los perros de nariz corta. Por lo tanto, hay una mayor área de superficie para que las esporas de Aspergillus se incrusten.

PERO, hay mucha evidencia que sugiere que tener una nariz larga no es el mayor factor de riesgo cuando se trata de aspergilosis.

Factores de riesgo de hongos en la nariz del perro

Sabemos que Aspergillus es un patógeno oportunista, y los perros con mayor riesgo son aquellos con asma o sistemas inmunológicos debilitados.

Y Ernest Ward de VCA Hospitals informa un estudio que encontró que las razas de rottweiler y retriever no dolicocefálico tenían la tasa más alta de infección por aspergilosis, lo que podría indicar que vivir en un área con un alto número de esporas de Aspergillus es un factor de riesgo mayor que la nariz. largo.

Entonces, la longitud de la nariz es un factor de vulnerabilidad a la aspergilosis, pero no lo es todo.

Tumores nasales en perros

El cáncer nasal canino puede afectar a cualquier raza de perro, pero en 2006, los veterinarios de Canadá encontraron evidencia de que los perros dolicocefálicos tenían 2,5 veces más probabilidades de desarrollar tumores nasales que las razas no dolicocefálicas.

Atribuyeron esto a tener una mayor superficie dentro de la nariz, lo que significa una mayor exposición a contaminantes, irritantes y alérgenos.

Sin embargo, también notaron que los perros de nariz corta con menos área de superficie dentro de la nariz son más propensos a los tumores pulmonares.

Básicamente, los patógenos y carcinógenos van a causar problemas en algún lugar, es solo una cuestión de dónde.

Fístula oronasal en perros

Una fístula oronasal es un agujero en el techo de la boca que llega hasta la fosa nasal.

Las fístulas oronasales pueden ser causadas por una infección, un traumatismo, una extracción incorrecta del diente o una deformidad congénita.

Por lo general, se cierran mediante cirugía para evitar que los alimentos y otros objetos extraños se atasquen en ellos y causen una infección.

Escribiendo para el 'Técnico veterinario', el especialista en odontología Brent Wilson dice que la dolicocefalia parece permitir que las fístulas se formen más fácilmente que las formas de la cara corta, pero no es el único factor predisponente.

Hasta donde pude encontrar, no se han realizado estudios para cuantificar la frecuencia con la que ocurren las fístulas oronasales en las razas de perros dolicocefálicos.

Salud y forma de cabeza de perro

¿Recuerda que discutimos la trampa de pensar que la dolicocefalia es extrema y, por lo tanto, inherentemente nociva para la salud?

También es fácil pensar que si una nariz larga hace que los perros sean más susceptibles a problemas como aspergilosis y fístulas oronasales, entonces es más seguro tener una nariz corta.

Pero mientras exploramos en nuestro artículo Braquicefalia en perros: lo que significa ser un cachorro braquicefálico , ir demasiado lejos en la dirección opuesta puede causar problemas aún más graves.

Inteligencia y forma de la cabeza del perro: ¿son las razas de perros de nariz larga más inteligentes?

Pasemos ahora a la inteligencia y el comportamiento.

Mi esposo creció con un whippet llamado Bess, y dice que los whippets son una tontería para aprender trucos y jugar a buscar.

Pero nunca se sabe si es porque son demasiado estúpidos o demasiado inteligentes para esas tonterías.

¿Alguien tiene la respuesta?

Comencemos con algo que debería ser una ventaja obvia en el perro de cara larga:

¿Las razas de perros dolicocefálicos tienen mejor sentido del olfato?

Dolicocefalia y sentido del olfato

Una nariz más larga significa más espacio para receptores de olor especializados dentro de la cavidad nasal y, en consecuencia, un sentido del olfato más sensible y refinado, ¿verdad?

En 2015, un equipo de la Universidad Tecnológica de Texas estableció grupos de pugs braquicefálicos, pastores alemanes dolicocefálicos y galgos extremadamente dolicocéfalos en las mismas pruebas de detección de olores.

Sorprendentemente, los pugs braquicefálicos superaron de manera consistente y significativa a los pastores alemanes dolicocéfalos.

¿Y los galgos extremadamente dolicocefálicos?

Bueno, mostraron “una falta general de participación”, por lo que no se recopilaron resultados para ellos.

(Mi esposo se ríe de esto, dice que los admira por eso).

Aparentemente imperturbables por la insubordinación de los galgos texanos, en 2016 investigadores de la Universidad de Eötvös en Hungría planearon sus propias pruebas.

Esta vez compararon la capacidad olfativa de las razas de perros de nariz corta con la capacidad olfativa de otros perros.

Esta vez, el grupo de perros dominado por razas dolicocefálicas logró superar en todo momento a las razas de nariz corta.

El equipo húngaro atribuyó el resultado diferente a la naturaleza de las pruebas que utilizaron: sus pruebas funcionaron sin ningún entrenamiento preparatorio (los perros estaban tratando de localizar comida), pero los perros en las pruebas de Texas fueron entrenados para encontrar primero un aceite mineral específico. Entonces, los resultados de Texan podrían decirnos más sobre la capacidad de entrenamiento que sobre el sentido del olfato.

Lo que nos lleva claramente a ...

¿Son los perros dolicocefálicos más fáciles de entrenar?

En 2009, el profesor William Helton de la Universidad de Canterbury en Nueva Zelanda revisó una encuesta de jueces de los Kennel Clubs de Estados Unidos y Canadá.

Encontró que los perros cuyas cabezas no son ni excesivamente largas ni cortas (perros mesaticefálicos, por ejemplo, labradores y beagles) se consideraban los más fáciles de entrenar.

Los perros de cara larga y los perros de cara plana se consideraban más difíciles de entrenar.

Pero la formación es una cuestión de titulaciones.

pastor alemán cachorro de mezcla de laboratorio negro

Si tu perro de cara larga no va a ser un perro de trabajo, ¿solo necesitas que aprenda los conceptos básicos del buen comportamiento?

Lo que nos lleva a nuestra última pregunta ...

¿Se comportan mejor los perros dolicocefálicos?

En 2013, Paul McGreevy y su equipo de la Universidad de Sydney en Australia estudiaron los vínculos entre la forma y el comportamiento del cuerpo de los perros.

Descubrieron que muchos comportamientos indeseables, como la agresión hacia su dueño y otros perros, miradas compulsivas, montarse en personas y objetos, ansiedad por separación y problemas con la micción inapropiada o la suciedad (incluido rodar en las heces) eran menos comunes en las razas dolicocefálicas.

Sin embargo, los perros de cara larga no eran ángeles completos: eran más propensos a perseguir cosas, ladrar persistentemente, robar comida y tener miedo de los extraños.

Esto respalda su reputación como oportunistas de la fraternidad de perros: si ven comida, la agarran, si algo se les cruza por la vista, la persiguen para averiguar si era algo bueno.

Si tiene un perro con alguno de estos problemas, aquí tenemos información para ayudarlo.

Pruebe estos artículos para comenzar:

• Perros que se comportan mal: ¿Por qué mi perro hace eso?
• Enseñarle a su perro el retiro de emergencia
• Cómo evitar que tu perro robe

Perro de cara larga - Resumen

Los perros dolicocefálicos o de cara larga tienen el cráneo y la mandíbula alargados, lo que les da sus características cabezas largas.

Las formas de la cabeza del perro dolicocefálico están más cerca de la forma natural de su antepasado, el lobo. Esto los protege de una gran cantidad de problemas de salud causados ​​por la braquicefalia.

A pesar de esto, las razas de perros de cara larga están perdiendo popularidad gradualmente frente a las razas más braquicefálicas.

Creo que es una verdadera lástima, porque los perros de cara alargada tienen mucho que recomendar.

Además de un mayor riesgo de padecer algunas dolencias (y seguramente todas las razas tienen un mayor riesgo de padecer alguna enfermedad), en general son saludables.

Están más inclinados al buen comportamiento, y si vives con un comensal desordenado, eliminarán la evidencia en segundos.

Y se ríen ante una investigación científica seria (a menos que haya comida).

Creo que por eso los amo.

El artículo de hoy es de Sarah Holloway. Sarah tiene una licenciatura en Zoología y tiene un interés especial en el comportamiento y la comunicación de los animales.

Referencias

Hall, N. J. et al, (2015), “Rendimiento de pugs, pastores alemanes y galgos en una tarea de discriminación de olores”, Journal of Comparative Psychology, 129 (3): 237-246.

Helton, W. S., (2009), “Índice cefálico y capacidad de adiestramiento percibido del perro”, Procesos conductuales, 82 (3): 355-358.

McGreevy, P. D. et al, (2013), “El comportamiento del perro co-varía con la altura, el peso corporal y la forma del cráneo”, PloS One, 8 (12) e80529.

Meler, E. et al, (2008), “Un estudio retrospectivo de la enfermedad nasal persistente canina: 80 casos (1998-2003)”, Canadian Veterinary Journal, 2008 (49): 71-76.

Polgár, Z. et al, (2016), “Una prueba de capacidad olfativa canina: comparación de varias razas de perros y lobos en una tarea de detección natural”, PlosS ONE 11 (5): e0154087.

Ward, E., (2008), “Aspergilosis in Dogs”, www.vcahopitals.com

Wilson, B., (2012), “Chequeo dental: Fístula oronasal: una amenaza insidiosa”, Técnico veterinario, 33 (9).