Viejo pastor alemán: cómo ayudar a su perro a medida que envejece

Si bien nadie quiere pensar en que su perro envejezca, es una parte ineludible de la vida.

Algún día, todos los perros serán considerados ancianos.

Con la vejez viene un aumento de los problemas de salud, disminución de la movilidad y problemas dentales.

La mayoría de los perros mayores eventualmente desarrollarán una condición crónica y muchos no serán tan activos o juguetones como antes.

Pero hay bastantes cosas que puede hacer para facilitar el ascenso de su perro a sus años dorados.

Mantenerse al día con sus requisitos de ejercicio, satisfacer sus necesidades dietéticas y estar atento a los problemas de salud puede hacer que los últimos años de su perro sean agradables.

Para ayudarte a mantener tu Pastor alemán tan saludables como sea posible a medida que envejecen, hemos recopilado toda la información que podría necesitar en un solo lugar.

¿Cuándo es oficialmente anciano un pastor alemán?

No hay una edad exacta en la que un perro se considere 'anciano'. Depende mucho de la genética, la dieta, la rutina de ejercicios y la salud en general.

Los perros que experimentan muchos problemas de salud pueden actuar más viejos de lo que son, mientras que otros perros pueden actuar como cachorros en una etapa muy avanzada de su vida.

Generalmente, estos perros se consideran ancianos alrededor de los ocho años, según el Libro de perros de UC Davis . Sin embargo, esto puede diferir bastante de un perro a otro.

Para saber si su perro se considera anciano o no, le recomendamos que tenga en cuenta la edad, la apariencia y el comportamiento.

Cómo saber si tu perro es mayor

Si bien el encanecimiento del pelo y el hocico es una forma común de saber si un perro está envejeciendo, esta observación no podría estar más lejos de la verdad.

Gran parte de la razón por la que el pelo de un perro comienza a encanecerse reside principalmente en su genética, y el pastor alemán no es diferente.

Su pastor alemán podría tener tan solo tres años, o tan solo 15 años, cuando su pelaje comience a ponerse gris.

No es una representación precisa de si su perro es anciano o no.

Sin embargo, hay otros signos que indican si su pastor alemán, o cualquier perro, es anciano.

Una buena forma de saberlo es darse cuenta de que su pastor alemán no es tan ágil y enérgico como antes.

Preferir caminar a un ritmo medio en lugar de correr o caminar a paso ligero, y holgazanear en la casa en lugar de jugar.

La rigidez y la lentitud para levantarse o acostarse es otro signo común.

Las novatadas o los ojos nublados también pueden indicar que su perro está envejeciendo.

Problemas de salud

Los trastornos de la edad avanzada, como la artritis y la demencia, también pueden indicar que su perro está llegando a sus años dorados.

El inicio de estos enfermedades y los trastornos pueden afectar a su perro y hacer que muestre otros signos de envejecimiento.

Si su perro desarrolla estos trastornos al principio de su vida, es posible que actúe como un anciano antes que otros perros.

Si cree que su pastor alemán está envejeciendo, puede ser aconsejable llevarlo a un chequeo de rutina en la clínica veterinaria para asegurarse de que su cachorro no desarrolle ninguna enfermedad grave común en los perros ancianos.

Cuidando a un viejo pastor alemán

Si nota que su perro comienza a comportarse como un anciano, hay algunas cosas que debe comenzar a hacer. Después de todo, los perros ancianos tienen diferentes necesidades de cuidado que los cachorros o los adultos.

En primer lugar, debe asegurarse de llevar a su perro al veterinario para un chequeo regular.

Los perros ancianos tienen más probabilidades de desarrollar trastornos que los que se encuentran en la flor de la vida.

Pero muchos de estos trastornos pueden tratarse si se detectan a tiempo. Por ejemplo, es mucho más fácil retrasar la progresión de la artritis si la detecta temprano.

Se deben cuidar principalmente las caderas y los codos de su perro.

La artritis es frecuente en el pastor alemán anciano. Incluso se informa que algunos pierden por completo el uso de sus patas traseras.

Salud dental

En segundo lugar, si aún no lo ha hecho, debe comenzar a cuidar los dientes de su mascota.

La enfermedad dental está muy extendida en los perros de edad avanzada y puede tener un impacto negativo en su salud.

Si los dientes de su perro comienzan a molestarlo, es probable que deje de comer.

Este revés puede tener un impacto masivo en su salud y hacer que pierdan peso.

La salud de muchos perros comienza a empeorar una vez que tienen problemas dentales.

La prevención es la mejor medicina en este caso. Cepillar los dientes de su perro a diario e incluso usar un spray para el aliento formulado para prevenir la placa puede ser de gran ayuda.

En algunos casos, es posible que sea necesario realizar limpiezas profesionales en la oficina de su veterinario.

Sin embargo, esto a menudo requiere anestesia, a la que muchos perros ancianos no reaccionan bien. Debido a esto, estas limpiezas generalmente se evitan tanto como sea posible.

Sin embargo, su veterinario es el experto en la situación particular de su mascota y puede ayudarlo a decidir el mejor curso de acción.

Ejercicio

Si bien muchos perros mayores comienzan a disminuir la velocidad, es vital alentarlos a que hagan el ejercicio que necesitan.

Los perros que no hacen ejercicio tienen más probabilidades de experimentar problemas de salud.

Una caminata rápida alrededor de la cuadra probablemente será suficiente para la mayoría de los pastores alemanes.

Si su perro tiene problemas de salud, le recomendamos que hable con su veterinario sobre cómo podría afectar sus necesidades de ejercicio.

Juguetes y entrenamiento

Los juguetes pueden ser particularmente útiles para los perros que están llegando a la vejez.

A menudo, los perros de esta edad necesitan un poco más de estímulo para hacer ejercicio.

Los juguetes adecuados pueden funcionar correctamente en este aspecto.

Dado que el pastor alemán es un perro inteligente, puede ser útil mantener su cerebro activo con juguetes de rompecabezas.

Estos juguetes pueden mantener el cerebro de su perro salud y anímelos a levantarse y moverse.

Entrenar y aprender cosas nuevas también puede ayudar en este aspecto. Nunca es demasiado tarde para enseñarle nuevos trucos a un perro viejo.

Acomodaciones especiales

A medida que su perro comience a envejecer, será esencial adaptarse a sus necesidades.

Muchos pastores alemanes mayores tendrán problemas de cadera. Por lo tanto, las rampas y las escaleras para perros son particularmente útiles.

Un plato de comida elevado también puede ayudar a un canino con problemas en las articulaciones.

Debes prestar especial atención a la cama de tu perro.

Una cama suave y de apoyo puede ayudar a que tu perro se sienta cómodo y evitar que experimente dolor en las articulaciones.

Si tiene madera dura, debería pensar en invertir en algunas alfombras.

Muchos perros mayores tienen dificultad para caminar sobre pisos de madera. Los tapetes y las toallas pueden ayudarlos a ponerse de pie en estas superficies resbaladizas.

Dietas del viejo pastor alemán

A medida que los perros envejecen, sus necesidades dietéticas cambian.

A menudo, los perros ancianos son menos activos que sus contrapartes más jóvenes. Esto significa que no necesitan la misma cantidad de calorías.

Muchos perros ancianos pueden tener sobrepeso a medida que comienzan a disminuir si no se les cambia la comida.

Siendo exceso de peso puede poner tensión adicional en sus articulaciones y provocar una variedad de problemas de salud.

Sin embargo, por otro lado, algunos perros hacen exactamente lo contrario a medida que envejecen y se vuelven más delgados.

Pueden comenzar a comer menos de lo que necesitan debido a problemas dentales u otros trastornos.

Debido a que esto varía mucho de un perro a otro, le recomendamos que hable con su veterinario sobre la situación de su perro en particular.

También debes pedirle a tu veterinario que te enseñe cómo evaluar el peso de tu perro desde casa.

Esta habilidad te permitirá detectar problemas de salud antes de que se vuelvan peligrosos.

Problemas dentales y de salud

Si su perro ya tiene problemas dentales, es posible que desee considerar un alimento para perros mayores que sea suave para los dientes.

La comida húmeda para perros es una opción popular, pero a veces también funcionan las croquetas más pequeñas.

A medida que su perro envejece, es probable que experimente una variedad de problemas de salud.

Para muchos trastornos, existen dietas especiales que pueden evitar que la enfermedad progrese y disminuir los síntomas.

Es probable que eventualmente su perro deba cambiar a una de estas dietas especializadas.

Sin embargo, es importante hablar siempre con su veterinario de antemano para asegurarse de que sea la elección correcta para su perro.

Suplementos

Además de cambiar la comida habitual para perros de su perro, es posible que también desee considerar agregar algunos suplementos a la dieta de su perro.

Se ha demostrado que los ácidos grasos como DHA y EPA disminuyen los síntomas resultantes de la artritis y otros problemas de las articulaciones.

Este suplemento puede ser útil para un pastor alemán que tenga problemas en las articulaciones.

El MSM, el sulfato de condroitina y la glucosamina también pueden ser útiles para los perros que experimentan dolores en las articulaciones .

Si su perro no come una cantidad adecuada de comida o tiene problemas digestivos, su veterinario podría recomendarle un multivitamínico para ayudarlo a obtener todos los nutrientes que necesita.

Sin embargo, en muchos casos, no es necesario un multivitamínico.

Tu pastor alemán envejecido

Al igual que los humanos, los perros envejecen de manera diferente según su dieta, ejercicio, genética e incluso estrés.

Es difícil medir de manera confiable cuándo un perro envejece debido a estos factores.

Sin embargo, el primer y más común signo de envejecimiento es la reducción de los niveles de actividad y el aumento de la cantidad de sueño típico de la raza de su perro.

A esto le puede seguir la falta de interés en salir a pasear y jugar.

Si sospecha que su pastor alemán está empezando a envejecer, se recomienda que lo lleve a una clínica veterinaria para un chequeo de rutina.

Pastor alemán de 10 años

Desafortunadamente, la esperanza de vida de un pastor alemán es de entre 9 y 13 años, y el tiempo que les queda aquí es cada vez más corto.

Es común que los pastores alemanes enfrenten artritis, problemas de la piel, disminución de la actividad, problemas dentales, aumento o pérdida de peso, o incluso cáncer a esta edad y mayores.

Pastor alemán de 11 años

A esta edad, los pastores alemanes pueden ver cojera, dificultad para comer o incapacidad para retener la comida, dolor en las articulaciones, pérdida de audición y visión, problemas urinarios como incontinencia o dificultad para orinar, entre otros.

Pastor alemán de 12 años

A medida que su pastor alemán envejece, su capacidad para usar sus patas traseras disminuye rápidamente, lo que eventualmente conduce a una pérdida total de la capacidad para mover sus patas traseras.

Esto se debe comúnmente a artritis o displasia de cadera. La displasia de cadera es más probable que ocurra a medida que su perro envejece.

Los problemas de la piel, como los quistes cutáneos, son más probables a medida que envejece un pastor alemán.

Además de estos problemas, todos los problemas de salud anteriores también se vuelven más probables o ya están presentes.

Pastor alemán de 13 años

Su pastor alemán ha alcanzado el límite superior de su esperanza de vida.

Envejecer más allá de este punto es un logro y un testimonio de la fuerza de su perro.

Sin embargo, su tiempo se acerca cada vez más.

Debe esperar que su perro no quiera moverse ni comer mucho. Es probable que tengan problemas para orinar o defecar.

También es común que los pastores alemanes de esta edad dejen de oír o ver.

Algunas personas informan que sus pastores alemanes se mutilan al morderse las patas y las uñas a esta edad.

Sin embargo, esto es comúnmente causado por alergias alimentarias y se puede prevenir cambiando su comida.

Pastor alemán de 14 años

Pocos pastores alemanes viven para ver su decimocuarto cumpleaños.

Ahora es más probable que ocurran todos los problemas anteriores asociados con la edad.

Es de esperar que se muevan y coman muy poco. Los problemas para ir al baño también son frecuentes.

Pastor alemán de 15 años

Incluso menos pastores alemanes viven hasta los 15 años.

Es posible que su perro no se mueva en absoluto y coma muy poca comida, si es que la tiene.

Caminar es una lucha debido al dolor en las articulaciones, comer es difícil por problemas dentales.

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Tu viejo pastor alemán

A pesar de que su pastor alemán puede estar envejeciendo, su tiempo aún no ha terminado.

Puede facilitar su proceso de envejecimiento cambiando su dieta para adaptarse a sus necesidades e instalando muebles para que puedan moverse por la casa con mayor comodidad.

Llevarlos a chequeos también puede ser útil, para que pueda identificar y tratar los problemas antes de que se agraven demasiado.

Mantenerlos activos saliendo a caminar y participando en algunos juegos ligeros también ayudará a mantenerlos ágiles.

Referencias y lecturas adicionales

• Ruefenacht, Silvia. 'Una prueba de comportamiento en perros pastores alemanes: heredabilidad de siete rasgos diferentes'. Ciencia aplicada del comportamiento animal. 2002.
• Siegal, Mordecai. Libro de perros de UC Davis. Harper Collins. 1995.
• Halliwell. 'Artritis reumatoide canina: una revisión y un informe de caso'. Revista de práctica de animales pequeños. 1972.
• Lund, Elizabeth. 'Prevalencia y factores de riesgo de obesidad en perros adultos de prácticas veterinarias privadas de EE. UU.' Universidad de Minnesota. 2006.
• Budsberg, Steven. 'Nutrición y osteoartritis en perros: ¿ayuda?' Clínicas Veterinarias: Práctica de Pequeños Animales. 2006.