¿Qué es el contracondicionamiento en el adiestramiento canino?
En este artículo vamos a responder a la pregunta 'qué es el contracondicionamiento' y veremos cómo podemos usarlo para ayudar a nuestros perros a superar sus miedos.
Todos tenemos cosas que no nos gustan, cosas que nos hacen sentir incómodos.
perro con mucha piel
Incluso asustado.
Los perros no son diferentes.
Pero, ¿de qué tipo de cosas estamos hablando?
Para entender esto, echemos un vistazo a qué es un estímulo.
¿Qué es un estímulo?
'Cosas' es una palabra bastante vaga.
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Y lo uso deliberadamente porque cubre multitud de significados.
Por 'cosas', podríamos estar hablando de 'eventos', 'lugares' o personas, pero también podríamos estar refiriéndonos a sustancias (como el agua), superficies (grava, asfalto), animales, maquinaria, ruidos (golpes, habla, trueno).
Si estas son cosas que hacen que un perro tenga miedo, los científicos se referirían a todas estas cosas como estímulos. Un estímulo es algo que provoca una respuesta.
Con suerte, cuando escriba estímulos de ahora en adelante, se alegrará de que me refiero a 'cosas' que provocan una respuesta en el perro.
Básicamente, estamos hablando de cualquier cosa que sea realmente desagradable para un perro en particular.
¿Para qué sirve el contracondicionamiento?
Los sentimientos negativos tienen la desagradable costumbre de profundizarse. De modo que una preocupación leve, con el tiempo, puede convertirse en un miedo o una fobia real.
El contracondicionamiento es un proceso que tiene como objetivo cambiar esos sentimientos negativos que tu perro pueda tener sobre algo en su vida, para evitar que se desarrollen fobias o incluso revertirlas.
Estímulos de miedo para los perros
Para comprender cómo funciona el contracondicionamiento y cuándo podríamos usarlo, primero debemos observar lo que estamos viendo antes y después de que tenga lugar el proceso de contracondicionamiento.
En cada caso, el evento en sí consiste en un estímulo aterrador (una de nuestras muchas 'cosas') seguido de una respuesta del perro.
Recuerde que el miedo al estímulo no está definido por el estímulo, se define por el hecho de que provoca una reacción de miedo en el perro.
Ya hemos analizado brevemente los posibles estímulos.
Veamos un poco más de cerca la respuesta.
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Respuestas al miedo en los perros
El perro asustado reacciona al estímulo. Su reacción nos permite determinar que tiene miedo. Pero las respuestas al miedo pueden variar ampliamente.
Un perro asustado puede congelarse o puede intentar escapar del estímulo aterrador. Puede reaccionar con agresión hacia el estímulo o hacia quienes lo rodean.
O puede mostrar solo una evidencia muy sutil de su miedo, usando señales calmantes y alterando su comportamiento en formas menores.
¿Qué hace el contracondicionamiento?
El contracondicionamiento reemplaza por completo la respuesta al miedo. No se trata solo de cambiar la forma en que se comporta el perro. Se trata de cambiar la forma en que el perro siente .
El contracondicionamiento exitoso permitirá que el perro esté feliz y relajado en presencia del estímulo previamente temeroso.
También puede funcionar al revés, de modo que un estímulo que antes no daba miedo, pueda dar miedo, como en el entrenamiento de aversión a las serpientes, por ejemplo.
Pero para los propósitos de este artículo, veremos cómo se puede usar el contracondicionamiento para superar el miedo.
¿Cómo contrarrestar la condición de un perro?
En el contracondicionamiento, el estímulo de miedo va acompañado de algo que el perro encuentra muy agradable. Alimentos por ejemplo. Pero esto se hace por etapas, comenzando con el menor nivel de miedo posible.
El uso de alimentos tiene el beneficio adicional de ayudarnos a juzgar los niveles de miedo del perro, ya que los perros no quieren o no pueden comer si los niveles de miedo suben demasiado.
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Configuración de sesiones de acondicionamiento de contador
La configuración de sesiones de acondicionamiento de contador requiere una planificación cuidadosa y, por lo general, la cooperación de los ayudantes.
A menudo podemos lograr un nivel muy bajo de respuesta temerosa poniendo una gran distancia entre el estímulo aterrador y el perro.
Por ejemplo, un perro que le teme a los hombres grandes inicialmente podría ser alimentado con una golosina deliciosa cada vez que un hombre grande aparece a cincuenta metros de distancia.
Por supuesto, tendríamos que 'configurar' esta apariencia para poder controlar la distancia y la apariencia del hombre.
Con el tiempo, deberíamos poder acercar al perro al estímulo aterrador.
¿Qué es el contracondicionamiento?
El contracondicionamiento es una estrategia útil para ayudar a los perros a cambiar la forma en que se sienten acerca de las cosas que los asustan.
El proceso puede estar involucrado y, a menudo, se planifica mejor con la ayuda de un conductista experimentado. Especialmente cuando se trata de agresión.
La duración del proceso dependerá de varios factores, pero es evidente que un miedo profundamente arraigado tardará más en resolverse que uno leve o relativamente reciente.
Aquí hay un hermoso ejemplo del poder del contracondicionamiento de la difunta Sophia Yin
¿Y usted?
¿Has contracondicionado a tu perro para que le guste algo que antes encontraba aterrador?
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