Los pros y los contras de la alimentación cruda para perros

Alimentar a los perros con carne y huesos crudos es cada vez más común. Recientemente publicamos un artículo que le muestra cómo alimentar a su cachorro con una dieta cruda natural .

El artículo de hoy trata sobre los pros y los contras de la alimentación cruda. El 'deberías' o 'no deberías'. En lugar del 'cómo hacerlo'.

¿Por qué la gente alimenta a los perros con alimentos crudos?

Entonces, ¿por qué la gente alimenta a sus perros con una dieta cruda?

¿Seguramente un alimento comercial completo y cuidadosamente elaborado es la forma más segura de asegurarse de que su cachorro obtenga todos sus nutrientes?

La respuesta es que aquellos que se alimentan crudos generalmente lo hacen porque realmente creen que su perro estará más saludable como resultado.

Pero, ¿tienen razón?

¿Funciona?

Pero, ¿es lo crudo solo una moda, un reflejo de nuestra obsesión por volver a la naturaleza y volvernos 'ecológicos'?

¿O es esta una alternativa realmente viable a los alimentos para perros comerciales producidos intensivamente que se encuentran en los estantes de todas las tiendas de mascotas? ¿Y qué pasa con los riesgos de la alimentación cruda?

Veamos primero esos, luego pasemos a los beneficios, tanto reales como percibidos.

¿Es peligrosa la alimentación cruda?

Es posible que haya visto imágenes de pequeños cachorros comiendo alitas de pollo crudas y se haya horrorizado.

¿No son los huesos crudos afilados, peligrosos y llenos de gérmenes?

Algunas personas están más contentas con el compromiso de un alimento más natural que se prepara comercialmente, como esta carne liofilizada de Nature's Variety.

Especialmente pollo porque todos sabemos que los perros no deben comer huesos de pollo, y es ampliamente conocido que el pollo está lleno de Salmonella, Campylobacter y otros patógenos horribles.

“ ¿Es peligrosa la alimentación cruda? ”Es una pregunta interesante. Consulte ese enlace para obtener más información sobre este controvertido.

Uno de los problemas al comparar la alimentación cruda con la alimentación con croquetas es que existe una gran cantidad de opiniones y muy poca evidencia que indique cuál es el más beneficioso y cuáles pueden ser los riesgos.

El gran debate sobre la alimentación cruda

Cuando el interés por la alimentación cruda comenzó a aumentar hace unos diez años, había varios sitios web dedicados a informar al público sobre los peligros de permitir que su perro comiera huesos.

Y muchos veterinarios se apresuraron a advertir de las graves consecuencias para quienes se alimentan crudos.

Sin embargo, a medida que más y más personas alimentan a sus perros con una dieta cruda, se hace evidente que la mayoría de los perros no tienen problemas para digerir huesos crudos y patógenos que nos llevarían a usted y a mí al hospital.

Por supuesto, nada está libre de riesgos, ni siquiera comer.

Y definitivamente existen riesgos en la alimentación cruda, no solo para su perro, sino también para usted.

Debe ser consciente de esos riesgos para poder tomar una decisión informada sobre si esta es la forma correcta de alimentar a su cachorro.

El proceso de alimentación cruda

Cuando su cachorro come un trozo de carne con un hueso en su interior, por ejemplo, un ala de pollo o parte de un conejo, primero muerde los huesos con los grandes molares de la parte posterior de la mandíbula.

Esta acción de morder aplasta el hueso dentro de la carne para hacer que todo el paquete de comida sea más flexible y más fácil de tragar.

Incluso un cachorro de ocho semanas tiene una mordida muy poderosa.

Mis cachorros de labrador y spaniel de 8 semanas, por ejemplo, pueden aplastar el hueso de un ala de pollo en unos segundos.

Estos son huesos tan gruesos como su dedo meñique.

Fragmentos de hueso

Eso es un buen bocado. Y vale la pena considerarlo cuando cree que su cachorro está jugando duro, porque esto es de lo que sería capaz si no 'tirara de sus golpes'.

Cada vez que un cachorro tritura un hueso de esta manera, está tragando fragmentos afilados de hueso roto.

Se cree que los fragmentos de huesos crudos son más blandos y menos peligrosos que los fragmentos de huesos cocidos, pero no se engañe a sí mismo, hay estarán fragmentos, estarán afilados y su cachorro se los tragará.

Los riesgos de los huesos afilados

Nadie puede decirle cuáles podrían ser los riesgos de tragarse estos huesos afilados. Y el miedo a estos riesgos aleja a muchas personas de la alimentación cruda.

Me tomó más de un año investigar y hacer preguntas antes de dar el paso y comenzar a alimentar a mis perros con alimentos crudos, tan grande era mi preocupación por esta pregunta.

Pero ahora pongamos ese riesgo en contexto.

Poner el riesgo en contexto

Aquí hay un ejemplo. He estado alimentando a mis perros con huesos carnosos crudos durante unos diez años. Por lo general, tengo al menos cuatro perros y los alimento una vez al día, más a menudo cuando son pequeños.

Eso significa que me he alimentado en la región de catorce a veinte mil comidas 'huesudas' hasta ahora. Sin efectos adversos. Por supuesto que podría tener una suerte increíble.

Luego tengo amigos que tienen muchos más perros que yo y que se han alimentado crudos durante mucho más tiempo que yo. Nuevamente, sin incidentes, por lo que estamos hablando de cientos de miles de comidas crudas con huesos aquí.

Sin efectos adversos.

Nuevamente, podría ser suerte. Pero, si bien es probable que exista algún riesgo en la ingestión de huesos por parte de un cachorro, parece cada vez más probable que sea bastante pequeño.

Es importante reconocer que no es solo el riesgo de daño por huesos afilados lo que debe conocer, también existe el riesgo, y esto probablemente sea más común, de obstrucción intestinal por fragmentos óseos. Así que veamos eso.

Hueso impactado

Cuando un perro muerde un hueso, especialmente un hueso grande, se traga muchos fragmentos pequeños de ese hueso.

Estos fragmentos pueden acumularse en el intestino y causar un poco de 'atasco' que impide que las cosas se muevan como deberían.

En el mejor de los casos, esto puede causar estreñimiento a su cachorro. En el peor de los casos, podría bloquear el intestino por completo y provocar una emergencia médica. Una vez más, esto nunca les ha pasado a mis propios perros, pero a algunos veterinarios les preocupa que los perros sean alimentados crudos por esta razón.

Dientes fracturados

Otro problema de comer ciertos tipos de huesos son los dientes fracturados. Puede que esto no le parezca tan importante. Después de todo, un diente roto no pone en peligro la vida.

Pero en los perros, el tratamiento dental no es un asunto sencillo. Requiere una anestesia general que no está exenta de riesgos, y corregir el problema hará un gran impacto en su billetera.

Entonces, esta alondra de alimentación 'cruda' está comenzando a sonar como una pesadilla.

¿Por qué diablos estoy yo y muchos otros alimentando a sus perros con carne y huesos crudos? ¿Nos hemos despedido de nuestros sentidos? ¿O hay más en esto de lo que parece?

Reducir los riesgos de los huesos

Teniendo en cuenta que los perros alimentados con alimentos crudos no forman colas fuera de todos los hospitales de animales locales, está claro que debe haber formas de alimentación cruda que eviten algunos o todos los riesgos. Así que echemos un vistazo más de cerca

El primer paso para reducir el riesgo de los huesos es alimentar con carne y huesos juntos. Idealmente, como lo pretendía la naturaleza, con el hueso en el interior y el músculo en el exterior.

Esto hace un 'paquete' de hueso envuelto en carne y ayuda a que todo se deslice hacia abajo sin dañar al perro.

Estómagos sanos

La alimentación de huesos y carne juntos (en lugar de huesos recreativos por sí solos) también puede ayudar a evitar el riesgo de impactación.

El riesgo de impactación también se puede reducir asegurándose de que el hueso sea una proporción adecuada de la dieta de su perro.

Y asegurándose de que su perro siempre tenga acceso a mucha agua fresca para beber. Un perro que acaba de comer un cadáver óseo necesita beber más que un perro que acaba de comer algo de carne de músculo.

Dientes sanos

Y finalmente, los huesos que rompen los dientes de los perros tienden a ser huesos de mamíferos más grandes que soportan peso. Estos son mucho más duros que las costillas, por ejemplo, y es más probable que causen daños en los dientes.

Por lo tanto, debemos asegurarnos de no alimentar a nuestros cachorros con huesos de las piernas de grandes herbívoros como el ganado vacuno o las ovejas.

El riesgo de infección

El siguiente riesgo 'crudo' más ampliamente discutido es el de los patógenos que se encuentran en la carne cruda. No tendrá que buscar mucho para encontrar artículos que le adviertan que la carne cruda, especialmente el pollo, está repleta de gérmenes.

Y es verdad.

Afortunadamente, estos gérmenes parecen no tener absolutamente ningún efecto en el perro promedio.

Por supuesto, es probable que haya una excepción a esta regla, por lo que nadie puede garantizar que su perro no se contagie de un horrible bicho estomacal por comer pollo crudo.

Pero nuevamente, miles de perros comen pollo crudo todos los días y no sufren ningún daño. Por no hablar de todas las demás sustancias repugnantes que muchos perros consumen con regularidad, incluidas las heces de otros animales.

El hecho es que los perros en general son capaces de hacer frente a la digestión de patógenos que nos enfermarían gravemente.

Sin embargo, existe otro riesgo de los patógenos en la carne cruda. Y ese riesgo es para las personas que manejan al perro.

El riesgo para tu familia

Obviamente, eres lo suficientemente sensato como para tomar precauciones al preparar carne cruda.

No necesita que le diga que debe almacenar la carne cruda en un recipiente específico en su refrigerador y cortarla con herramientas y en una tabla, que se usa solo para este propósito. Lavarse bien las manos y todos los utensilios después.

¡Es importante utilizar tablas de cortar específicas para la carne cruda!

Pero recuerde que cuando un perro ha ingerido alimentos crudos, es probable que el pelaje alrededor de la boca y de las patas delanteras esté muy contaminado con patógenos en su cena.

Esto puede ser un gran problema si tienes niños pequeños que juegan con tu perro.

Los niños son notoriamente laxos con la higiene.

Te costará asegurarte de que se laven las manos eficazmente después de cualquier contacto con un perro que haya estado expuesto recientemente a carne cruda. Esta es una consideración importante.

¡comer crudo puede ser un asunto complicado!

También debe tener en cuenta que es mucho más probable que los perros sean posesivos con los alimentos crudos que con las croquetas. Por lo tanto, deberá asegurarse de que los niños no molesten al perro cuando esté comiendo ni lo manipulen durante un tiempo después.

Los desafíos de entrenar a un cachorro alimentado sin procesar

La última desventaja, y en mi opinión una de las mayores, de los cachorros de alimentación cruda radica en el entrenamiento.

Hoy en día entrenamos cachorros con comida. Y los cachorros pequeños tienen mucho que aprender. Esto significa usar mucha comida en el entrenamiento inicial.

Como no queremos que nuestros cachorros engorden, utilizamos su ración diaria de comida para este propósito. Esto es extremadamente fácil de hacer con croquetas y mucho más difícil de hacer con alimentos crudos. Especialmente carne cruda con hueso, que es una parte esencial de una dieta cruda equilibrada.

Todos los perros necesitan ser entrenados hasta cierto punto. Y los perros medianos a grandes necesitan mucho entrenamiento para asegurarse de que no sean una molestia para el público. Entonces el entrenamiento no es opcional.

El entrenamiento también es muy divertido si se realiza correctamente, por lo que no querrá perderse esto.

Hablaremos en un momento sobre las formas de sortear estos desafíos, pero alejémonos de toda esta negatividad por el momento y veamos algunos de los beneficios de la alimentación cruda.

Los beneficios de la alimentación cruda

Escuchará todo tipo de afirmaciones sobre beneficios para la salud en perros alimentados con alimentos crudos. Estas son algunas de esas 'afirmaciones'

• Abrigos más brillantes
• Dientes y encías más sanos
• Menos alergias
• Mejor comportamiento
• Menos obesidad
• Riesgo reducido de hinchazón
• Glándulas anales sanas
• Mas energia

El problema es que hay poca evidencia para la mayoría de estas afirmaciones. No se han realizado estudios formales que comparen los dientes, el pelaje, la piel y el comportamiento, por ejemplo, de perros alimentados con alimentos crudos y alimentados con croquetas. Entonces, ¿cómo separamos los hechos de los mitos?

Bueno, no es fácil, pero tenemos que empezar por algún lado, así que comencemos con lo que tenemos evidencia sólida. Y trabajemos nuestro camino hacia abajo.

No más caca maloliente

La primera y menos discutible ventaja de cambiar a alimentos crudos no es para su perro en absoluto. Es para ti. Se trata de lo que sale de tu perro, no de lo que entra.

La caca producida por los perros alimentados con croquetas es mucho menos maloliente y mucho más pequeña en cantidad que la caca producida por los perros alimentados con croquetas. Lo que seamos sinceros, huele espantoso.

La caca de perro de alimentación cruda es en gran parte hueso en polvo y huele muy poco. Esto no es de interés para su perro, pero es una fuente de gran placer para los dueños de perros alimentados con alimentos crudos.

Reducir el riesgo de hinchazón

La hinchazón es una condición potencialmente fatal en la que el estómago del perro se distiende mucho. Si el estómago rota, el suministro de sangre puede cortarse y será necesario un tratamiento veterinario inmediato para salvar la vida del perro.

Un estudio mostró que los perros tenían más probabilidades de sufrir hinchazón si se alimentaban con ciertos tipos de croquetas. Otro estudio ( fuente ) mostraron que los perros alimentados solo con comida seca tenían más probabilidades de hincharse que los perros alimentados con comida húmeda.

Afortunadamente, la mayoría de los perros no son particularmente susceptibles a la hinchazón, pero si tienes un perro que está en riesgo, como un perro grande con el pecho profundo ( fuente ), o un perro que tiene un pariente cercano que sufrió de hinchazón, entonces podría valer la pena tener esto en cuenta al elegir cómo alimentar a su perro.

Mantener las glándulas anales saludables

Este es un tema encantador, ¡pero tal vez no uno para leer sobre la mesa del desayuno!

Si alguna vez ha visto a un perro 'deslizándose' (arrastrando su trasero por el suelo), probablemente haya visto un perro con problemas de glándulas anales.

Las glándulas anales caninas se encuentran a ambos lados del ano y se exprimen hasta que se vacían cada vez que un perro vacía sus intestinos.

O deberían serlo.

Si las evacuaciones intestinales del perro suelen ser blandas, es posible que estas glándulas no se vacíen eficazmente y se inflamen o se bloqueen y causen irritación o malestar al perro.

El deslizamiento es un síntoma de esto

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Cuando esto suceda, su veterinario vaciará las glándulas de su perro con una mano enguantada. También se le puede enseñar a hacer esto usted mismo.

Con un perro alimentado con alimentos crudos, esto tiende a no suceder. Hay una buena razón para ello. Sus deposiciones suelen ser firmes y las glándulas anales se vacían cada vez que las vacía.

Esto los mantiene en buen estado de salud, sin la intervención de una mano humana.

Por supuesto, no todos los perros alimentados con croquetas tienen problemas en las glándulas anales, y en algún lugar probablemente haya un perro alimentado con croquetas que los tenga. Pero está claro que las afirmaciones de una mejor salud de la glándula anal para los perros alimentados con alimentos crudos parecen estar bien fundadas.

Dientes perfectos

Quizás el efecto más frecuentemente informado de la alimentación cruda es la mejora de la salud dental. Mis razones iniciales para cambiar a crudo incluyeron preocupaciones sobre los dientes de mi perro.

Incluso mis perros más jóvenes tenían dientes que se decoloraban mucho con sus dietas de croquetas, y había escuchado algunos informes excelentes sobre los beneficios de una dieta cruda en la salud dental de los perros.

Efectivamente, en unas pocas semanas con raw, todos mis perros mostraban un gran conjunto de dientes blancos y brillantes.

Cómo los huesos limpian los dientes

Los veterinarios afirman que un porcentaje muy alto de perros en la actualidad padecen problemas dentales y enfermedades de las encías.

Y, por supuesto, los dientes escalados no solo son un gran problema para corregir (bajo anestesia general), el tratamiento debe repetirse regularmente (al menos una vez al año)

La razón por la que la dieta cruda mantiene sanos los dientes y las encías es doble: en primer lugar, la dieta está libre de carbohidratos y, en segundo lugar, los fragmentos de hueso rotos en la comida del perro tienen una acción abrasiva en los dientes del perro, quitando la mugre y dejando ellos agradables y limpios.

Hay una alternativa, por supuesto, podría enseñarle a su perro a que le deje lavarse los dientes por la mañana y por la noche, tal como lo hace con sus hijos.

La diferencia es que tendrás que hacerlo por él por el resto de su vida, y si tienes más de un perro, esto podría llevar bastante tiempo. El hecho es que la mayoría de la gente simplemente no se molesta.

Una figura delgada

Es bastante difícil sobrealimentar a un perro con alimentos crudos. Los perros tienden a no comer en exceso con alimentos crudos y, sin los azúcares en su dieta, parecen menos propensos a aumentar de peso.

En realidad, esto es una ventaja mayor de lo que podría parecer a primera vista, porque la obesidad es un gran problema para los perros en este momento y porque la obesidad está asociada con una amplia gama de otros problemas de salud.

Si bien es cierto que su perro alimentado con croquetas no necesita tener sobrepeso, la triste realidad es que muchos, si no la mayoría, lo tienen.

La alegría de comer

No hay duda de que los perros adoran la carne y los huesos crudos. Un tazón de croquetas toma menos de tres minutos para que el perro promedio lo consuma.

Luego tiene hasta la próxima hora de comer para soñar con la comida.

Un trozo de costillas carnosas, un conejo o un lomo de pollo le durarán hasta diez veces más a un perro y le proporcionarán una gran cantidad de gozo.

Este placer es difícil de medir o equilibrar con otros factores, pero no hay duda de que existe.

Alergias

La evidencia de la alimentación cruda como solución para las alergias es anecdótica. Es decir, no se han realizado estudios que respalden las afirmaciones que hacen las personas sobre los cambios en las condiciones de la piel de sus perros como resultado del cambio a crudo.

Dicho esto, la mayoría de las croquetas contienen algún tipo de grano, a menudo en forma de trigo, maíz o arroz.

A menudo también contienen saborizantes o colorantes artificiales. Por lo tanto, no es imposible que su perro sea alérgico a uno o más de los componentes de su alimento seco.

Sin embargo, tenga en cuenta que cambiar a un tipo diferente de alimento seco puede tener tanto impacto en la piel o el comportamiento de su perro como cambiarlo a crudo. Esto es algo que debería discutir con su veterinario, preferiblemente uno que se especialice en afecciones dermatológicas, que pueden ser persistentes y complicadas de resolver.

El gran debate sobre los carbohidratos

Probablemente deberíamos mencionar nuevamente los carbohidratos en este punto porque la diferencia clave entre los alimentos secos y los crudos (aparte del contenido de agua) es que las croquetas se basan en carbohidratos.

Una de las razones por las que me siento más cómodo alimentando a mis perros con una dieta cruda es que me preocupan los efectos a largo plazo de alimentar con grandes cantidades de carbohidratos a un animal que está construido principalmente para procesar y digerir cadáveres.

Preocupaciones por el grano

Es cierto que los perros modernos han desarrollado cierta capacidad para digerir granos hasta cierto punto, al igual que los humanos.

Pero solo recientemente estamos descubriendo el impacto del consumo masivo de granos en la población humana, y no se ve bien. Tampoco estoy convencido de que sea bueno para los perros.

El grano es una introducción relativamente reciente en las dietas tanto de hombres como de perros, un cambio que ha ocurrido solo desde los albores de la agricultura.

Y nosotros, y nuestros perros, todavía estamos en posesión de los sistemas digestivos que nos sirvieron de mucho cuando éramos depredadores sociales, comiendo carne, hojas, raíces y bayas.

No todo el mundo está de acuerdo, por supuesto, en que los carbohidratos en grandes cantidades son malos. Ya sea para perros o humanos. Pero la ciencia ciertamente está cambiando su opinión sobre las virtudes de vivir con una dieta basada en almidón.

Esto es algo que considero menos apropiado para los perros que para ti y para mí.

Abrigos brillantes y energía

Finalmente, debo mencionar que no he visto evidencia alguna de que los perros alimentados con alimentos crudos tengan pelaje más brillante o más energía que sus contrapartes alimentados con croquetas.

De hecho, algunos de los abrigos más brillantes que he visto en perros han sido en perros alimentados con croquetas. Y cambiar mis propios perros a crudo no hizo ninguna diferencia en sus pelajes o sus niveles de energía.

Sin embargo, muchos comederos crudos no están de acuerdo y afirman que el pelaje de sus perros ha mejorado con la alimentación cruda.

Cual es la conclusion

Hemos cubierto bastante información y no me sorprendería que lo encuentre todo un poco confuso. Intentemos resumir lo que sabemos hasta ahora.

Recuerde que la alimentación cruda es muy importante, por lo que debemos ser conscientes de que es probable que las personas tengan una tendencia a ver beneficios donde no los hay. Este es siempre el caso cuando las personas han hecho una gran inversión en un cambio de estilo de vida. Tendemos a calificar los resultados como mejores de lo que realmente son.

Pero es importante intentar ser objetivo. Porque la alimentación cruda no es la decisión correcta para todos.

Resumiendo las desventajas

Las desventajas de la alimentación cruda son que puede haber algunos riesgos. El riesgo de lesión interna o impactación del hueso y el riesgo de infección, tanto para su perro como para su familia.

Los riesgos pueden ser menores de lo que se pensaba, pero no tenemos forma de saberlo con certeza. Ésta es una consideración especialmente importante cuando se trata de niños.

Contra estos riesgos están el riesgo de hinchazón, en los perros alimentados con croquetas (probablemente solo relevante si tienes un perro susceptible) y las preocupaciones, aún no probadas, que yo y otros compartimos sobre la alimentación de muchos carbohidratos a los perros.

Puede ser más difícil usar alimentos en el entrenamiento con perros alimentados con alimentos crudos, un factor importante mientras su cachorro es joven, pero este problema está mejorando gradualmente y algunas empresas están comenzando a producir golosinas de carne pura, liofilizadas para mayor comodidad.

Resumiendo los beneficios

Es probable que los beneficios de la alimentación cruda incluyan una excelente salud dental (y un aliento fresco). Esto puede ser más importante de lo que parece a primera vista.

Existe evidencia de que la mala salud dental tiene un impacto en el sistema inmunológico y la salud general de nuestro cuerpo, y no hay razón para suponer que esto no se aplique también a los perros.

Algunas personas informan mejoras en las alergias (afecciones de la piel y problemas de estómago) en los perros después de cambiar a crudo, aunque esto aún no está probado

Limpiar los excrementos de su perro será más agradable cuando esté alimentado con alimentos crudos, y su perro disfrutará de sus comidas mucho más que antes.

Mis recomendaciones

Como puede ver, esta no es una decisión sencilla 'correcta o incorrecta'. Alimento a todos mis perros con una dieta cruda, pero eso no significa que sea adecuada para ti.

Hay pros y contras de alimentar una dieta cruda y debe tener en cuenta sus propias circunstancias familiares, así como las de su perro.

Tus circunstancias

Le recomiendo que piense detenidamente sobre los riesgos potenciales de la alimentación cruda y considere posponer tal movimiento si tiene niños pequeños (por las razones de higiene mencionadas anteriormente) o un cachorro muy pequeño (por las razones de entrenamiento mencionadas anteriormente).

Si está interesado en la alimentación cruda, puede ser mejor esperar hasta que sus hijos sean mayores y usted haya establecido un entrenamiento básico de obediencia con su cachorro.

Perros grandes y de pecho profundo

Si su perro corre el riesgo de hinchazón y desea comenzar a alimentarse cruda de inmediato, deberá asegurarse de que los niños no puedan acceder al perro mientras está comiendo y durante algún tiempo después.

También deberá estar preparado para ensuciarse un poco cuando entrene a su cachorro.

Tus instalaciones

Si está listo para comenzar con la alimentación cruda, necesitará mucho espacio en el congelador y un buen proveedor de los ingredientes adecuados.

Actualmente, hay una serie de empresas que suministran productos destinados específicamente a perros alimentados con alimentos crudos.

Descubriendo más

Si desea alimentarlo crudo o obtener más información sobre cómo hacerlo, puede comenzar aquí mismo: Cómo alimentar a tu perro con una dieta cruda natural.

¡Felicitaciones por llegar al final de este artículo! Es uno de los más largos y espero que haya ayudado a aclarar algunos de los problemas que rodean la alimentación cruda.

Si decides intentarlo, ¡no olvides decirnos cómo te va!